4月19日（土曜）は飼育の日、これは（公益社団）日本動物園水族館協会が定めた飼育をPRする日です。

王子動物園でもこの日は来園者サービスとして飼育員が中心となり、様々なイベント、飼育ガイドなどを実施して楽しんでもらいました。

　私は動物ガイドツアーを午前中にやらせてもらいました。これはこの日に限らず、毎週末（土曜または日曜）に交代で実施している人気の企画です。月1回回ってくるのですが、その都度、年齢層が違い、ベビーカーの集団の時もあれば、高齢者が多い時もあり、その混合もあると様々で、お話しする内容にも工夫が必要です。　この日は成人の方が多かったので、比較的、集中して聞いてもらえる状況でしたので、やりやすかったです。クイズなども出しながら、和やかに50分ほどお話しさせていただきました。　今回は抱卵中のフラミンゴとコアラのガイドを実施しました。コアラはユーカリの冷蔵庫も見てもらい、ユーカリの葉のにおいや手触りなども飼育員の解説付きで体験してもらいました。

　動物病院のバックヤードツアーも人気でした。手術台とか薬品庫などがあるだけなんですが、来園者には興味が深いのかなー

　日頃から行っているキリンの食事をテラスから窓越しに間近で見れるイベントです。この日は特別に1日2回実施しました。お客さんが多かったので混乱を避けるため中止しましたが、えさやり体験も行う予定でした。

　王子動物園の入園者はは3人に2人はリピーターです。また、来てみたいと思ってもらえるために、動物の魅力、不思議を楽しく学び、体験できることは必要と考えています。

動物園の獣医はなんでも屋さん。

獣医の周囲で起こるこまごましたできごとを、お知らせしていきたいと思います。

病院担当獣医の男子たち、動物の治療のため、調剤中。

体重300グラムのショウガラゴから、４トンのゾウまで、薬用量の計算を間違えないよう慎重に…。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（亜種メガネダヌキ）

　16日（水曜）の休園日、動物たちはどのような様子か回ってみました。

　王子動物園の一番の人気者　ジャイアントパンダ　いつもマイペースな旦旦ですが、日頃多くの人にみられているので、今日は心なしかのんびりと食事をとっているようです。

　ゴリラはかかあ殿下状態になっていました。ヤマトが下の放飼場にすわり、サクラは擬木のてっぺんに鎮座してます。後で飼育員に聞いたのですが、後ろの木の葉っぱをロープを伝って採るために時々登るみたいです。新緑の時期の葉っぱはおいしいからね。

　オランウータンのムムちゃん　いつもお客さんに近づき、遊んでくれる人気者です。今日はお客さんがいなく、退屈していたのか行ったらよく遊んでくれました。得意のブランコ遊びです。窓に顔を持って行ったら、窓越しにキスもしてくれました。　次に行こうとするとさびしそうにみてました。

　  ホッキョクグマのプールを掃除して、水を入れていました。これがなかなか満水になるまで時間がかかるんです。明日のドボンタイムに間に合うかな

　      水が少なすぎて床にゴツンタイムにならないように

　　休園日には動物たちや獣舎の様子も開園時とはすこし違います。また、みなさんは休園日はのんびりしていると思っている方が多いと思いますが、開園時にできない工事や動物の手術など職員にとっては週1回しかない休園日を有効に使うために苦労することが多いのです。

　皆さんが休園日に動物を見ることはできませんが、休園日翌日や開園直後など動物の動きがよいことがよくあります。また、冬場の動物園はパンダやホッキョクグマなど寒さが得意な動物は活動的です。こんな時を選んで来園してみてはいかがでしょうか。

王子動物園長の高井です。4月から動物園スタッフによるブログを始めました。

動物園での出来事や動物の様子などスタッフならではの情報をみなさんにお伝えできればと思っています。ぜひ、見てください。  

さて、4月13日（日曜）に千葉県にある「市原ぞうの国」に行ってきました。昨年10月からアジアゾウのズゼが出産のために出張していて、そろそろ予定日が近くなってきたので、ズゼの様子を見るのと園長やゾウ使いの皆さんにお願いに行ってきました。

ズゼさんとは思い出してもらうために、王子のユニホームを着て再会しました。檻の上から鼻を伸ばしてあいさつをしてくれました。お腹はかなり膨らんでいたのですが、王子にいるときからまるまるしてすでに大きかったので、あまり変わらない印象でした。 　

目が少しうつろで、出産前のけだるさが出ているようでした。

プロゲステロン（黄体ホルモン）の数値が下がるといよいよ出産間近なのですが、王子より1名飼育担当を前準備で派遣をしました。タイからゾウの専門の獣医もきてくれていて、監視カメラもセットされ、万全の準備をしてもらっているようです。 　

市原では母ゾウのプーリーとその横ですやすや昼寝する昨年9月生まれのリリ香のほほえましい姿を見ました。ズゼさんもこれを毎日見ているはず、ぜひ、自然保育がうまくいくように願っています。

出産に向けては民間と公立という違いはあっても2つの動物園が希少動物のアジアゾウの繁殖を成功させるために協力をしています。

今後もこの様子をブログでお伝えしていきたいと思っています。    

王子動物園では４月よりホームページをリニューアルし、 新たに『スタッフブログ』を始めます。

  これまで皆様にお伝えできなかった日々の出来事を、たくさん紹介していきます。   どうぞお楽しみに！