みなさん、はじめまして。

私はこの夏から王子動物園で働き始めた新人動物専門員です。

今回から不定期連載でわたしの視点から王子動物園の動物たちや動物専門員の知られざるお仕事の裏側をご紹介したいと思います。ゆるっとご覧いただけたらと思います。

「動物専門員ってなに？初めて聞いた！」

「どんなお仕事なの」と思われた方も多いのではないでしょうか？

それぞれの施設によって定義は異なりますが、王子動物園では飼育動物の環境や健康管理の充実を図る取り組み(環境エンリッチメントやハズバンダリートレーニング)、飼育動物の生態などに関する情報発信(掲示物の制作やガイド)、調査研究(研究データの蓄積や分析、論文執筆など)が主なお仕事になります。

「なんだか聞きなじみないなぁ…。飼育員とは違うの？」というお声も聞こえてきそうな予感がします！笑

それも、そのはず70年以上の歴史のある王子動物園で動物専門員がスタートしたのは約2年前（その前身となる飼育研究員が４年前）まだまだフレッシュなのです。飼育員や獣医師、運営の方々と連携をしながら飼育動物たち来館者のために動物専門員として日々、試行錯誤をしております。

例えば、園内に数か所あるこのタイプの看板をご覧になったことはありますか？

これは、動物専門員の先輩たち（飼育研究員）が監修し、新たに制作したものです。

動物たちの特徴や生態だけではなく、保全や生息地のことまで知ることができる、今までの種名板とは違うとびきりの1枚です。

園内を歩いていると、この看板の前で学校の先生が生徒たちに説明をしていることも、しばしば。王子動物園で動物たちのことを学び、野生下の現状を知るきっかけになると嬉しいです。

他にもたくさん紹介したいお仕事があるのですが、それはまた別の機会に！

次回は私が王子動物園で働き始めたときのことをテーマにブログを書きたいと思います。

お楽しみに～！

動物専門員　　あお

二十四節気で付けられている季節の名前では、今の時期を「処暑」といい夏の暑さが和らぐ頃、と言われています。あと数日もすれば、日中の暑さも和らぎはじめ、だんだんと秋の気配が深まっていく「白露」と呼ばれる季節になります。

確かに朝晩はこれまでの暑さが少し和らいだような気もしますが、日中はまだまだ残暑が厳しく、熱中症情報では「厳重警戒」が続いています。

皆さまも暦と現実の季節が合っていない、と感じられているのではないでしょうか。

暑さが続く中、動物たちはどのように暑さを凌いでいるのかが気になり、園内を観察してきましたので、ご報告します。

カピパラは、水風呂でクールダウン

アカカンガルーは、木陰で休憩

シマウマは擬岩の陰に避難

このように暑さにうんざりしている動物たちを見ていると、少しでも地球温暖化防止に貢献しなくてはと思い、小さな取り組みですが、昼食時にはマイフォーク・マイスプーンを使っています。

「これからも、小さなことからコツコツと頑張っていこう！」と思っています。

追伸。

園内のイチョウの木に、ギンナンが実り始めています。小さな秋を見つけました。

おっちゃん日和