猛暑がやわらぎ、一年でいちばん動物園がにぎわう季節がやってきました。

休日はもちろんですが、平日も学校の遠足などでたくさんのお客様が動物たちに会いに来てくれています。

この2年以上、新型コロナウイルス感染拡大の影響で、臨時休園を含めていろんな制約が課されもどかしい思いでしたが、これから少しずつでも元の光景に戻っていくように願っている今日この頃です。

さて、先日テレビ番組で、ダウンタウンの浜田雅功さんと俳優の鈴木杏樹さんが王子動物園を訪問されたシーンが放送されました。

(実は、撮影時にその横をすれ違ったのですが。)

そもそも鈴木さんが神戸のご出身と初めて知り、驚きましたが、少女時代を過ごされていた時に王子動物園が思い出の場所だったので、訪問場所に選んだのだそうです。

何でも、ゾウのにおいが記憶に強く残っているとか。

お二人で、ゾウの前でマスクを外してにおいを感じておられる絵に、思わずほほえんでしまいました。

そう言えば、人間の記憶は「嗅覚」と結びつきやすいと、何かで聞いたことがあります。

私も子供の時に王子動物園の近くに住んでいてよく遊びに来ていたので、鈴木さんと同じように王子動物園は思い出の場所ですが、やはり動物園のゲートに来ると独特のにおいがして、非日常の扉が開くようにワクワクしたことを、よく覚えています。

みなさんが、王子動物園の思い出として大切にしていることは、何ですか？

(ＫＹな人)